重症监护室里，一间病房关着灯、拉严窗帘。床上的患者戴着眼罩和耳塞，医护人员进出都放轻脚步。减少声、光和触碰，不只是为了让他休息，更是因为这些刺激可能诱发其全身剧烈痉挛。这是一名破伤风患者。大约10天前，他的足底被一枚旧铁钉刺伤。伤口不大，出血不多，很快便闭合了。几天后，他逐渐出现张口困难、颈背僵硬，最终被送进ICU。
江门市中心医院重症医学科主治医师肖赛银介绍，破伤风由破伤风梭状芽孢杆菌产生的神经毒素引起。芽孢可存在于土壤、灰尘以及人或动物的粪便中。它进入伤口后，在缺氧环境中萌发，细菌随之繁殖并产生毒素。铁钉刺出的伤口往往又深又窄，表面很快闭合，深部可能形成缺氧环境；若伴有异物或坏死组织，更有利于芽孢萌发。毒素可沿神经到达中枢神经系统，干扰抑制肌肉收缩的“刹车信号”。因此，伤口表面愈合，并不代表风险已经消失。
很多人以为铁锈会直接导致破伤风，其实铁锈本身并不会引发破伤风。肖赛银表示，判断破伤风风险，主要看三点：伤口是否属于高风险；是否完成含破伤风成分疫苗的全程接种以及末次接种时间；免疫功能是否正常。此外，穿刺伤、撕脱伤、挤压伤、烧烫伤、冻伤，以及被土壤、粪便或唾液污染，或伴有异物、缺血、坏死组织、感染征象的伤口，风险相对较高。伤口虽小，也不能据此排除风险。
不少市民有疑问：受伤超过24小时，还需要预防吗？肖赛银解释，24小时并不是破伤风预防有效或无效的分界线。按照现行规范，伤口超过6小时未接受规范医疗处置，已属于高风险伤口。如果伤口属于高风险，或疫苗接种史不清，即使受伤已超过24小时，只要尚未发病，仍应尽快就医评估。被动免疫制剂只能中和尚未与神经组织结合的游离毒素，因此越早规范处置越好。
受伤之后，要做好四件事：
先冲洗：用流动清水或生理盐水充分冲洗，去除可见污物；不要涂抹烟灰、泥土或成分不明的草药，抗生素也不能替代清创和免疫预防。
看伤口：深部穿刺伤、污染伤口，或伤口伴有异物、坏死组织、持续出血及疑似肌腱、神经损伤，应在冲洗后尽快就医。
查接种：就诊时尽量查询或携带接种记录。记录不清也不要延误，医生会结合接种剂次、末次接种时间和伤口风险，决定是否接种疫苗或使用被动免疫制剂。
认症状：出现张口困难、吞咽困难、颈背僵硬或肌肉痉挛，立即就医。
肖赛银介绍，破伤风救治可能涉及气道管理、机械通气、镇静和控制痉挛，患者还可能出现血压和心率剧烈波动、心律失常等自主神经功能障碍，治疗和康复往往持续数周。国家卫生健康委《非新生儿破伤风诊疗规范（2024年版）》指出，即使经过积极综合治疗，全球范围病死率仍为30%—50%。医生提醒，判断破伤风风险，不能只看伤口大小、铁器是否生锈或伤口是否愈合。及时冲洗、尽早评估伤口、说明疫苗接种史，才是预防破伤风的关键。
（何雯意 陈君）
